Sie stammt ursprünglich aus Südamerika und wurde von Spaniern und Portugiesen nach Europa gebracht. Das englische Wort peanut heißt soviel wie Erbsennuss und erklärt die botanische Herkunft, denn die Erdnuss ist tatsächlich mit der Erbse verwandt. Die Stengel mit den Früchten wachsen nit in den Himmel, sondern in die Erde hinein und reifen dort zur fertigen Erdnuss. Die Erdnuss hat einen Fettgehalt von 50% und mehr als 25% Eiweiß, dazu noch Mineralstoffe und Spurenelemente wie Kalzium, Magnesium und Phosphor.